Am 1. Oktober 2009 schlossen sich die Universität Karlsruhe (TH) und das Forschungszentrum Karlsruhe der Helmholtz- Gemeinschaft zum Karlsruher Institut für Technologie (KIT) zusammen – ein zukunftsweisendes Modell in der deutschen Wissenschaftslandschaft. Die Idee zur Gründung des KIT war ausschlaggebend für den Erfolg der damaligen Universität Karlsruhe in der ersten Phase der Exzellenzinitiative: Seit 2006 gehörte man zu den ersten drei Exzellenzuniversitäten Deutschlands. Entsprechend groß war die Enttäuschung, als sich das KIT in der letzten Phase des Wettbewerbs nicht mehr in allen drei Förderlinien durchsetzen konnte. Den eingeschlagenen Weg wird es aber entschlossen weitergehen.