WissenschaftlerInnen stehen heute eine Vielzahl unterschiedlichster Suchmaschinen für die Suche nach wissenschaftlichen Dokumenten zur Verfügung. Neben den klassischen Informationsanbietern Bibliothek, Fachinformation und Verlag, sind Web-Suchmaschinen inzwischen fester Bestandteil bei der Recherche nach frei zugänglichen Dokumenten. Scirus und Google Scholar sind zwei Beispiele für Suchdienste kommerzieller Suchmaschinen-Unternehmen, die eine Einschränkung auf den wissenschaftlichen Dokumentenraum anstreben und nennenswerte Dokumentzahlen in allen Disziplinen generieren.