Die Qualifizierung und Gewinnung des wissenschaftlichen Nachwuchses gehört zu den Kernkompetenzen von Universitäten und ist ein wichtiges Ziel von Wissenschafts- und Forschungsförderung. Der Begriff des „wissenschaftlichen Nachwuchses“ scheint allerdings seit einiger Zeit in die Jahre gekommen zu sein. Überschriften wie „Wissenschaftlerkarrieren: Neue Aspekte der Personalentwicklung in Fachbereichen“ – so der Titel einer Tagung der Darmstadt-Kassel-Runde im Oktober 2003 – verdeutlichen, dass wissenschaftlicher Nachwuchs nicht mehr isoliert betrachtet, sondern seine Qualifizierung als Bestandteil des Personalmanagements wahrgenommen wird. Somit werden für Universitäten und Forschungsförderer strategische Personalentwicklung und -planung für alle Phasen wissenschaftlicher Karrieren wichtige Aufgaben, die nur in engster Kooperation mit der Wissenschaft zum Erfolg geführt werden können.