Der Band befasst sich mit der Frage der optimalen Hierarchieform für Forschungsinstitute – eine für die Forschungspraxis zentrale Problemstellung. Ziel ist die Entwicklung eines organisationsökonomischen Hierarchiemodells für außeruniversitäre Forschungseinrichtungen. Dabei wird den Zusammenhängen nachgegangen, die zwischen einer optimalen Hierarchieform und bestimmten Institutseigenschaften bestehen, wie fachliche Ausrichtung oder Nachwuchsausbildung. Anhand eines umfangreichen Datensatzes aus Instituten der Max-Planck-Gesellschaft werden die vermuteten Zusammenhänge einer empirischen Überprüfung unterzogen. Deutliche Unterschiede in der Hierarchisierung gibt es zwischen natur- und humanwissenschaftlichen Forschungseinrichtungen.