Seit einigen Jahren erfährt in Deutschland die „Third Mission“ zunehmend mehr Aufmerksamkeit im Hochschulbereich. Allen voran förderte der Stifterverband bereits im Jahr 2011 Hochschulen, die sich außerhalb der Kernmissionen Lehre und Forschung engagierten. Mit dem Wettbewerb „Mehr als Forschung und Lehre! Hochschulen in der Gesellschaft“ wurden Hochschulen aufgefordert darzustellen, wie sie sich in die Gesellschaft einbringen. „Service-Learning“, „Community- Based Research“ oder „Social Entrepreneurship“ waren Schlagworte, die in diesem Wettbewerb zum Tragen kamen. Allerdings stellen diese nur einen kleinen Teil der Third Mission dar. Wissenschaftliche Weiterbildung, Technologietransfer und Innovation oder „Widening Participation“ fallen ebenfalls unter diesen Begriff. Aspekte, die nicht vollständig durch die erste und zweite Mission der Hochschulen abgedeckt werden.