Das Buch beantwortet im Wesentlichen drei Fragen: Was ist ein „lead market? Welches sind seine Charakteristika? Wie können Unternehmen „lead markets“ identifizieren und Innovationen in sie hinein entwickeln? Eine Analyse globaler Innovationsprozesse der jüngeren Vergangenheit zeigt, dass bestimmte Neuenwicklungen – prominentes Beispiel ist das Mobiltelefon – in bestimmten Ländern oder Regionen sehr viel schneller als anderswo angenommen und in eine breite Nutzung überführt werden. Die Studie aus dem Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) in Mannheim legt eine theoretische Erklärung des Phänomens „lead market“ vor und untermauert diese durch empirische Untersuchungen am Beispiel der Einführung und Verbreitung von Mobiltelefonen. Daraus abgeleitet werden neuartige Konzepte für die Produktentwicklung und den Markteintritt.
Die „ZEW Economic Studies“ befassen sich mit aktuellen wirtschaftswissenschaftlichen Themen und sprechen Unternehmen, Wissenschaft und Politik auf Ebene der Entscheidungsträger und Innovationstreiber gleichermaßen an.