Nanotechnologie ist eine der Schlüsseltechnologien des 21. Jahrhunderts und Deutschland ist in vielen Bereichen der Nanotechnologieforschung international gut positioniert. Bei Publikationen und Patenten steht Deutschland mit an der Spitze etwa gleichauf mit Japan und den USA. Allerdings ist der überwiegende Teil der Aktivitäten Grundlagenforschung, ohne ausreichenden Bezug zu möglichen Anwendungen und Produkten. So findet die Umsetzung in marktfähige Produkte häufig nicht in Deutschland statt.