In welchem Umfang lässt sich in Deutschland die Finanzierung einer Hochschule mit privaten Mitteln bestreiten? Inwiefern stehen Studierende, Unternehmen und Privatpersonen als Finanzierungsquelle bereit? Aufschlussreich ist der Blick auf drei privat finanzierte Business Schools: die European Business School in Oestrich Winkel (EBS), die Handelshochschule Leipzig (HHL) und die Wissenschaftliche Hochschule für Unternehmensführung – Otto Beisheim-Hochschule in Vallendar (WHU). Zahlungsmotive und Zahlungsbereitschaften der potenziellen Geldgeber sollen im Folgenden ergründet und ihre tatsächliche Bedeutung am Beispiel dieser drei Einrichtungen dargestellt werden.